La focaccia es una joya de la gastronomía italiana, ampliamente venerada por sus suaves texturas, su sabor delicado y su versatilidad. Este pan plano, que se remonta a la antigua Roma, ha conquistado paladares alrededor del mundo. ¿Quién puede resistirse a un trozo de focaccia recién horneada, con el aroma envolvente del romero y la crujiente sal marina? En este artículo, os enseñaremos a preparar una auténtica focaccia italiana que os hará sentir como si estuvierais en un pueblecito de la Toscana.
Ingredientes esenciales para una focaccia auténtica
La focaccia se distingue por su lista de ingredientes sencilla pero de alta calidad. Aunque la preparación es simple, cada ingrediente desempeña un papel crucial para lograr el sabor y la textura perfectos. Aquí os presentamos los componentes imprescindibles para una focaccia tradicional de romero y sal marina.
Harina de trigo y levadura
La base de cualquier focaccia es la harina, y para una receta auténtica, se recomienda usar harina de trigo de fuerza media. Este tipo de harina proporciona la cantidad adecuada de gluten, que es esencial para lograr una textura esponjosa pero firme. La levadura, preferiblemente fresca o activa seca, es otro componente crítico que ayuda a que la masa suba y adquiera su característico volumen.
Agua y aceite de oliva
El agua debe estar tibia para activar la levadura, pero no demasiado caliente, ya que podría matar los microorganismos responsables del levado. El aceite de oliva, por otro lado, no solo aporta sabor, sino que también contribuye a la textura crujiente de la corteza. Para una focaccia auténtica, el aceite de oliva virgen extra es la mejor opción.
Sal y azúcar
La sal no solo realza los sabores, sino que también fortalece la estructura del gluten en la masa. El azúcar, aunque en pequeñas cantidades, ayuda a activar la levadura y proporciona un ligero toque dulce que contrasta maravillosamente con la sal marina.
Romero y sal marina
El romero fresco es fundamental para darle ese aroma inconfundible a la focaccia. La sal marina gruesa no solo añade un toque crujiente, sino que también equilibra los sabores, creando una experiencia gastronómica completa.
Pasos detallados para la preparación de la masa
Ahora que conocéis los ingredientes esenciales, es momento de adentrarnos en el proceso de preparación. Hacer una focaccia puede parecer intimidante, pero con paciencia y atención a los detalles, el resultado será espectacular.
Mezcla y amasado inicial
En un bol grande, mezclad la harina con la levadura y el azúcar. Añadid el agua tibia poco a poco, mientras removéis con una espátula o con las manos. Una vez que la masa comience a formarse, incorporad la sal y una buena cantidad de aceite de oliva. Amasad la mezcla durante unos 10-15 minutos hasta que la masa esté suave y elástica. Si usáis una amasadora, este paso puede ser un poco más corto.
Primer levado
Formad una bola con la masa y colocadla en un bol ligeramente engrasado con aceite de oliva. Cubrid el bol con un paño húmedo o con film transparente y dejad que la masa repose en un lugar cálido durante aproximadamente 1 hora, o hasta que haya duplicado su tamaño. Este proceso es crucial para desarrollar los sabores y la estructura de la focaccia.
Formado y segundo levado
Una vez que la masa haya levado, trasladadla a una bandeja de horno previamente aceitada. Con las yemas de los dedos, estirad la masa suavemente hasta cubrir toda la superficie de la bandeja. No os preocupéis si la masa parece resistirse al principio, dadle unos minutos de descanso y volved a intentarlo. Cubrid la masa estirada y dejadla reposar otros 30 minutos para un segundo levado.
El toque final: toppings y horneado
Con la masa lista para el horneado, llega el momento de añadir los toppings que harán de vuestra focaccia una verdadera delicia. Aquí es donde el romero y la sal marina juegan sus papeles estelares.
Preparando los toppings
El romero debe estar fresco y en hojas pequeñas para distribuirlo uniformemente sobre la masa. La sal marina gruesa, por su parte, debe espolvorearse con generosidad. Antes de añadir estos ingredientes, es una buena idea crear pequeñas depresiones en la masa con las yemas de los dedos. Estas depresiones ayudarán a que el aceite y los toppings se adhieran mejor, además de contribuir a la textura final de la focaccia.
Aceitado y horneado
Rociad la masa generosamente con aceite de oliva, asegurándoos de que se infiltre en las depresiones que habéis creado. A continuación, esparcid el romero y la sal marina de manera uniforme. Precalentad el horno a 220°C y, una vez caliente, introducid la bandeja con la masa. Hornead durante unos 20-25 minutos, o hasta que la focaccia esté dorada y crujiente por fuera, pero esponjosa por dentro.
Enfriado y presentación
Una vez horneada, retirad la focaccia del horno y dejadla enfriar ligeramente sobre una rejilla. Este paso permitirá que el aire circule alrededor de la focaccia, evitando que la base se humedezca. La focaccia se puede cortar en cuadrados, rectángulos o incluso en tiras, según vuestras preferencias. Servidla caliente o a temperatura ambiente, acompañada de un buen aceite de oliva para mojar, y disfrutad de esta maravilla de la cocina italiana.
Consejos y variantes para perfeccionar vuestra focaccia
Aunque la receta clásica de focaccia con romero y sal marina es ya de por sí una delicia, hay múltiples formas de personalizar y elevar este plato tan versátil. Aquí compartimos algunos consejos y variantes que podéis probar para llevar vuestra focaccia al siguiente nivel.
Más allá del romero
Si bien el romero es el topping tradicional, podéis experimentar con otras hierbas frescas como el tomillo, la albahaca o incluso la salvia. Cada hierba aportará un perfil de sabor distinto que puede enriquecer vuestra experiencia culinaria. También podéis añadir ajo picado finamente, cebolla caramelizada o incluso aceitunas.
Tipos de sal y aceites
La sal marina gruesa es un clásico, pero también podéis probar con sal de Maldon o sal del Himalaya para un toque diferente. Respecto al aceite de oliva, aunque el virgen extra es ideal, no dudéis en experimentar con aceites aromatizados con ajo, hierbas o incluso trufas para un sabor más sofisticado.
Agregar quesos y embutidos
Una variante muy popular es añadir quesos como el parmesano, el pecorino o incluso el mozzarella antes de hornear. También podéis incorporar embutidos como jamón serrano, salami o prosciutto. Estos ingredientes no solo aportarán un sabor más robusto, sino que también harán de vuestra focaccia un plato más completo y sustancioso.
Dulce tentación
Aunque la focaccia es tradicionalmente salada, podéis experimentar con versiones dulces. Añadir frutas como uvas, higos o manzanas con un toque de miel y nueces puede transformar la focaccia en un postre sorprendente y delicioso.
¿Cómo conservar y servir la focaccia?
Una focaccia recién horneada es sin duda una delicia, pero ¿qué hacer si os sobra? Aquí os ofrecemos algunos consejos sobre cómo conservarla y servirla en diferentes ocasiones para que siempre disfrutéis de su mejor versión.
Conservación
Para mantener la frescura de la focaccia durante más tiempo, es crucial almacenarla adecuadamente. Guardadla en un recipiente hermético a temperatura ambiente si planeáis consumirla en uno o dos días. Si queréis conservarla por más tiempo, podéis congelarla envuelta en papel aluminio y dentro de una bolsa de plástico. Para descongelarla, simplemente dejadla a temperatura ambiente y luego recalentadla en el horno para recuperar su textura crujiente.
Recalentado
La focaccia se puede recalentar en el horno a 180°C durante unos 10 minutos para restaurar su textura original. Evitad el microondas, ya que puede hacer que la focaccia pierda su crujiente y se vuelva gomosa.
Servirla en diferentes ocasiones
La focaccia es extremadamente versátil y puede servirse de muchas maneras. Es perfecta como aperitivo, acompañada de un buen aceite de oliva y balsámico para mojar. También puede ser una excelente guarnición para sopas y ensaladas, o incluso como base para sándwiches gourmet. Si os animáis a preparar una versión dulce, servidla con un poco de queso fresco y miel, será un éxito asegurado.
Conclusión
Hacer una focaccia italiana con romero y sal marina no es solo una lección de cocina, sino una experiencia que os conectará con la rica tradición culinaria de Italia. Con ingredientes de calidad y siguiendo los pasos detallados, podréis disfrutar de un pan delicioso que hará las delicias de cualquier comensal. Además, con las variaciones y consejos que os hemos proporcionado, podéis personalizar vuestra focaccia para adaptarla a vuestros gustos y ocasiones especiales. ¡Animaos a preparar esta maravilla italiana y deleitaros con cada bocado!
